فساد از كلمه لاتين (RUMPERE) مي‌آيد كه به معناي شكستن است. بنابراين در فساد (‌چيزي مي‌شكند) يا (‌نقض مي‌شود) . اين چيز ممكن است :

( يك شيوه رفتار اخلاقي) يا( يك قانون ) يا ( مقررات اداري) باشد.

افلاطون : در انجام وظيفه، نه براي اعمال خوب و نه براي اعمال بد، نه براي انجام كاري و نه براي خودداري از انجام امري نبايد تحفه گرفت. هركس براي انجام وظيفه تحفه بگيرد بايدمحكوم به اعدام شود

اقدامات مأموران دولتي كه با هدف انتفاع و بهره‌برداري براي خود و يا اشخاص ديگر و يا در قبال دريافت مال براي خود و يا اشخاص ديگر صورت مي‌گيرد از طريق

- نقض ،‌تغيير و تفسير قوانين، مقررات، ضوابط اداري
-خودداري ،‌كند كاري و يا كوتاهي در انجام وظايف قانوني در قبال ارباب رجوع
-تسهيل و يا تسريع غيرعادي در انجام كار براي اشخاص معين درمقايسه با ديگران
-دادن اطلاعات و ارايه اسناد طبقه‌بندي شده به اشخاص حقيقي يا حقوقي كه قانوناً حق دريافت آنها را ندارند.

تفاوت تخلفات اداري و فساد اداري

تخلفات اداري عبارتست از: اين كه كاركنان يك سازمان در رده‌هاي مختلف شغلي و مسئوليتي ، قوانين و مقررات، آيين‌نامه‌ها ، گردش كارها، هنجارها و قواعدكاري را به صورت كلي يا جزيي، عمدي يا غيرعمدي مراعات ننمايند،‌به طوري كه بر اثر آن، فرايند توليد كالاها و يا ارايه خدمات سازمان و نيز اعتبار و حيثيت اجتماعي آن خدشه‌دار شود.

تعريف فساد اداري

فساد اداري حالتي در نظام اداري است كه در اثر تخلفات مكرر ومستمر كاركنان و نهادينه شدن تخلف به وجود مي‌آيد و آن را از كارايي مطلوب و اثربخشي مورد انتظار باز مي‌دارد. در واقع تخلفات اداري با تكرار،‌استمرار و نهادينه شدن، و تأثيرات قابل توجه در نظام اداري به فساد اداري منجر مي‌شود.

الف) پيامدهاي فردي فساد اداري

-خدشه‌دار شدن امنيت شغلي، اعتبار و حيثيت فرد و انگيزه‌كاري در كاركنان

- تقدم يافتن منافع فردي بر منافع سازماني و عدم هدايت مناسب استعدادهاي فردي

- بروز اختلافات خانوادگي و ناهنجاري‌هاي روحي و رواني و ايجادجو بي اعتمادي در مردم و افزايش هزينه زندگي