اولين كاربرد موفقيت آميز آن در سال 1968 در حفر تونل متروي فرانكفورت آلمان در مناطق شهري و در زمين رسي بوده است. تونل مزبور توسط پيمانكاران اتريشي حفر شد و با نصب نگهداري هاي اوليه سبك، امكان بارپذير بودن زمين فراهم شد. در اين پروژه بود كه استفاده از روش NATM به صورت اساسي در حفاري تونل ها مطرح شد.

امروزه روش NATM از پركاربردترين روش هاي تونل زنی در سطح دنيا است. تنها در آلمان 120 تونل راه آهن با سطح مقطع بين 110 تا 140متر مربع با NATM حفاري شده است كه بيشترين تمركز استفاده از اين روش تونل زنی در دنيا است. از جمله مسائلي كه موجب اعتقاد به روش تونل سازي NATM در آلمان شد، تخمين بسيار نزديك هزينه هاي اجرائي تونل زني بود .

در روشNATM به دليل انعطاف پذيري هاي خاص اين روش، مي توان به آساني و ارائه تمهيدات ساده و صرف هزينه كم در قياس با روش هاي ديگر نظير تونل زنی سپري ، اقدام به اصلاح طرح اوليه كرد و در نتيجه مقدار سرريز هزينه ھاي اجرايي پروژه را از مقادير پيش بيني شده در ابتداي طرح ، به حداقل رساند