nPollution: به معني عام آلودگي است و همه نوع آلودگي را شامل مي شود.

nContamination: به آلودگي هايي اشاره دارد كه براي سلامت انسان و ساير موجودات زيان آور است.

طبقه بندي منابع آلودگي:

1- منابع نقطه اي Point Sources

2- منابع غير نقطه ايNon- Point Sources

بطور كلي منابع آب ممكن است در اثر نفوذ يا تخليه فاضلابهاي خانگي، صنعتي و يا كشاورزي آلوده شوند اما از نقطه نظر اجزاء و عوامل آلاينده، مهمترين آلاينده‌هاي آب عبارتند از: مواد زايد اكسيژنخواه، عوامل پاتوژن، نوترينت‌ها، تركيبات آلي سنتتيك، جامدات معلق و قابل ته‌نشيني، مواد شناور، مواد معدني، مواد راديواكتيو و آلودگي حرارتي

اثرات آلاينده هاي مختلف بر منابع آب

1- مواد زائد اكسيژنخواه

مواد زايد اكسيژن خواه تركيباتي هستند كه اكسيژن منابع آب را مصرف مي كنند و خود اكسيد مي شوند . عمدتاً اين تركيبات مواد آلي قابل تجزيه بيولوژيكي هستند . هر چند بعضي از مواد معدني نظير آهن و منگنز و SH2 نيز قادرند با مصرف اكسيژن اكسيد شوند

اكسيژن محلول در آبهاي سطحي لازمه حيات موجودات آبزي بوده و به عنوان فاكتور حياتي براي آنها مطرح است . بنابراين منابع آبي كه داراي غلظت اكسيژن نامناسب هستند به عنوان منابع آب آلوده معرفي مي شوند
حد بحراني اكسيژن محلول مورد نياز براي گونه هاي مختلف آبزيان متفاوت است به طوري كه ماهي هاي آب سرد نظير آزاد و قزل آلا نياز به غلظت اكسيژن بالا تري در مقايسه با ماهي هاي آب گرم نظير ماهي هاي كپور دارند

به عنوان مثال ماهي قزل آلا براي ادامه حيات به حدود mg/l 5/7 اكسيژن نياز دارد در حالي كه مقدار اكسيژن مورد نياز براي ماهي كپور درحدود mg/l 3 است .

فاكتورهاي متعددي نظير درجه حرارت و ميزان TDS و ارتفاع از سطح دريا (فشار هوا) بر ميزان اكسيژن محلول در منابع آب اثرگذار است . به همين دليل ميزان تحمل آبهاي سطحي براي دريافت فاضلابها و مواد زائد اكسيژن خواه در فصول مختلف سال متفاوت مي باشد به عبارتي در فصل تابستان به دليل افزايش دما و كاهش ميزان دبي آب رودخانه حد تحمل و ميزان مجاز تخليه فاضلابها به آب رودخانه كاهش مي يابد

اثرات سوء مواد زايد اكسيژن خواه عبارتند از :
1- افت اكسيژن محلول در منابع آب
2- گسترش شرايط بي هوازي در محيط آب
3- برهم زدن تعادل اكولوژيكي در اكوسيستم آبي